Google の Chrome ブラウザと同様に、Mozilla は今年初め、Windows、Linux、Mac 向けの人気ブラウザである Firefox の新しいメジャー バージョンを高速リリース サイクルに移行する意向を発表しました。Firefox 3 から大幅なデザイン変更をもたらした Firefox 4 が 3 月にリリースされた後、Mozilla はスケジュールを前倒し、前回のアップグレードからわずか 3 か月後の 6 月に Firefox 5 をリリースしました。UI デザインは Firefox 4 から大きく変わっていませんが、すべてのブラウザとプラットフォームで「Do not track」機能が追加され、その他の HTML5 と CSS の改善も行われました。Mozilla の新しいチャネル ベースのアルファおよびベータ テストの一環として、Firefox 6.0 はすでにベータ版として提供されており、Firefox 7.0 は Aurora チャネルで早期開発者プレビュー (アルファ版) として提供されています。Mozilla の新しい「6 週間ごと」のポリシーの詳細については、ここを参照してください。

Firefox 6.0と7.0のリリースを待つ間、MozillaのFirefoxチームでプロダクトビジュアルデザイナーを務めるStephen Horlander氏が、WindowsとOS XマシンにおけるFirefoxの将来的な外観を示したモックアップをいくつか公開しました。Mozillaのウェブサイトにプレゼンテーションとして公開されたこれらの画像は、必ずしも次期Firefoxに搭載される機能を反映しているわけではありませんが、チームがどのような議論を交わし、次に何が登場するかについてどのような情報を提供しているか、ある程度示唆しています。

上の画像（詳細はこちら）からわかるように、提案されている解決策では、Firefox のトップバーを統合して、タブ、ホームボタン、新しいタブボタン、および独自のタブを持つ統合アドオンマネージャを配置します（Google Chrome が設定をウィンドウではなく新しいタブで開くのと同様です）。モックアップは OS X Lion 上に構築されており、ウィンドウのテクスチャと左上隅の信号機からわかるように表示されます。ちなみに、Horlander 氏は Lion のモノクロとポップオーバーにも触れており、アドレスバーの隣にある歯車アイコンからアクセスできる設定ポップオーバー内に、切り取り/コピー/貼り付け、ブックマーク、タブコントロール用のモノクロアイコンを実装しています。別のスクリーンショットでは、Web サイトを閲覧する際に、最小限のクロームでネイティブの全画面表示がサポートされています。PC 側では、提案されている変更は似ていますが、Windows のデフォルトテーマに基づいています。

Mac版FirefoxにおけるLionにインスパイアされたこれらの変更が、今後数ヶ月で実際にリリースされるかどうかは興味深いところです。一方、Windowsユーザーは、Horlander氏のUI要素の一部を現在のバージョンのFirefoxに適用した、ファンメイドのテーマをインストールできます。