先月、アンディ・ベイオ氏はWired誌に、Appleのベータ版ソフトウェアへのアクセスを非開発者向けに販売する実態を詳細に解説した記事を寄稿しました。具体的には、ベイオ氏の記事は、Appleが開発者向けにのみ提供しているiOSベータ版をインストールするために、一般ユーザーが有料でUDID（固有デバイス識別子）を有効化できるサイトに焦点を当てています。iOSベータ版をインストールするには、開発者はAppleにアカウントを登録する必要があります。年間99ドルの費用がかかりますが、前述のUDIDを通じて、いわゆる「プロビジョニングポータル」で100台のデバイスを設定できます。

開発者登録には99ドルかかりますが、UDIDアクティベーションを販売しているサイトでは、通常10ドル程度という低価格で販売されています。Baio氏は次のように書いています。

小規模な開発者にとって、無許可のアクティベーションはリスクに見合うだけの利益を生むビジネスです。UDID Activationは公式サイトで注文状況を公開しており、先週だけで2,300台以上のデバイスがアクティベートされたことが示されています。アクティベーション1件につき8.99ドルで、20,600ドル以上の収益があり、23の開発者アカウントに対して2,277ドルがAppleに支払われます。ホームページによると、これまでに19,000台以上のデバイスがアクティベートされたとのことですが、これは複数のサービスのうちのほんの一部に過ぎません。また、デバイスのアクティベーションは1年間しか有効ではないため、各サービスは期限切れのスロットを追加費用なしで再利用できます。

メールの中で、サイト所有者は、Appleが開発者向けにiOS 6の最初のベータ版をリリースした昨年6月以降、ウェブサイトが7万5000ドルの収益を上げていると述べています。「当社のサービスが著作権を侵害しているとは考えていませんし、iOS 6のガイドラインにも違反していません」とサイト所有者はコメントし、「Appleのサービスに対応するため、より高品質で安全なデータ回線を備えた」同様のサイトを近日中に立ち上げる予定だと付け加えました。

別のサイトのオーナーは、私たちのメールに対し「ノーコメント」と返信しました。彼によると、「Wiredの記事のせいで、これらのサイトはすべてダウンした」とのことです。

実際、Appleは最近、特にWiredがUDIDアクティベーションに関する記事を掲載した後、これらのサイトに対して措置を講じ始めたようです。昨年、Appleは利用可能なUDIDスロットを他のユーザーに販売した開発者アカウントを閉鎖したと報じられましたが、今年はホスティングプロバイダにDMCAリクエストを提出することでウェブサイトとそのサービスを閉鎖するという、より直接的な方法を選択したようです。

Wiredの記事掲載時、Appleは「無許可での配布は禁止されており、民事および刑事責任の対象となる可能性があります」と付け加えました。Appleが今年も開発者プログラムのメンバーシップを終了したかどうかは不明です。

驚くべきことに、iOSベータ版へのアクセスを販売する最も人気のあるサイトの一つ、udidactivation.comはまだオンラインです。しかし、同サイトの「UDID注文キュー」（売上総額を表示するウェブページ）は読み込みに失敗しており、「バックアップサイト」udidactivation.usの同じページには、最新の売上が6月28日と表示されています。

Appleは、OS Xベータ版のダウンロード販売サイトに対しても対策を講じたようです。人気サイトの一つであるiMZDL.comは、ウェブサイトに「今後、iMZDL.comではAppleベータ版のダウンロードは提供しません」という告知を掲載しました。ウェブサイトは現在も稼働しており、ダウンロードリンクを独自にホスティングするのではなく、iOSおよびOS Xベータ版へのリンクをトレントで共有するようになりました。

以前に書いたように、Apple ベータ ソフトウェアへのアクセスは開発者に制限する必要があります。開発者は Apple に有意義なフィードバックを提供したりバグを報告したりする方法を知っているからです。