iFlowReaderの開発元であるBeamItDown Softwareは本日、今月末をもって事業を停止すると発表した。これは、Appleが「iOSアプリ向けApp Store審査ガイドライン」のルール11.13の適用を決定したことを受けての措置で、Appleは6月30日までにこのルールに準拠しないアプリの削除を開始する予定だ。つまり、オンラインストアで電子書籍を販売していたiFlowReaderは、アプリ内で同じ書籍をアプリ内課金で提供しなければならなくなる。つまり、Appleはアプリを通じた売上の30%を受け取ることになる。
BeamItDown Softwareはウェブサイト上の声明で、Appleのガイドラインに従った場合、電子書籍を販売するたびに損失を被ることになるだろうと明言しています。これは明らかに持続可能なビジネスモデルではありません。同社は、大手出版社（販売する電子書籍の90%以上を占める）が「代理店モデル」を採用しているため、このような事態が発生すると説明しています。つまり、BeamItDownのような再販業者が出版社に支払った後の利益は30%未満です。大手出版社がこの代理店モデルを採用したのは、AppleがiBooksとの契約交渉を行った後のことだと同社は述べています。代理店モデルが導入される前は、再販業者は通常、電子書籍を50%割引で販売していました。
BeamItDown Software とその iFlowReader は、600 万回以上ダウンロードされ、非常に人気の高い iOS 電子書籍リーダーとなっていたが、最終的には、iOS プラットフォームに依存する開発者に対する Apple の力によって、実質的に iOS 電子書籍市場から締め出されてしまった。
「我々はAppleとiOSにすべてを賭けたのに、Appleはゲームの途中でルールを変えて我々を殺したのです。」
アプリとそのサービスをご利用の場合、簡単に言うと、電子書籍は引き続きお読みいただけますが、そのためにはいくつかの手続きが必要です。今年の5月31日（今月末！）までに、サイトからすべての電子書籍のバックアップとダウンロードに関するいくつかの手続きを行ってください。サイトは閉鎖されます。詳細については、サイトの声明をご覧ください。
ソニーの電子書籍リーダーアプリが電子書籍購入のためにユーザーをオンラインストアにリダイレクトするとして却下されたことが明らかになった後、AppleがiOSのウォールドガーデン（囲い込みの庭）への統制を強化していると報じられたのは2月のことでした。Appleはすぐに次のように回答しました。
「開発者規約やガイドラインは変更していません」と、Appleの広報担当者、トルーディ・ミュラー氏はThe Loopに語った。「アプリがユーザーにアプリ外で書籍を購入する機能を提供する場合、アプリ内課金を通じて同じオプションをユーザーに提供することを義務付けています。」
BeamItDownの差し迫った閉鎖は、Appleが独占的行為を用いて他の電子書籍サービスを排除しようとしているのではないかという疑問を提起する。声明では、Appleはポリシー適用を迅速に変更することで、iOS上の他のすべてのサービスよりも安い価格で電子書籍を販売できるようになり、iFlow Readerのような多くのサービスが30%の手数料を負担できずに完全に閉鎖に追い込まれる可能性が高いと強調している。
Apple の並外れた広報部門によってまとめられたときには妥当な要求のように聞こえるが、これは本質的には iOS 上のすべての電子書籍販売業者に対する立ち退き通告である…彼らは iOS 上のすべての電子書籍ビジネスを欲しがっており、一方的にそれを手に入れる力を持っているため、私たちはビジネスから追い出され、iFlow Reader は消滅する。
こうした疑問に対して、多くの人はAppleが自社のアプリエコシステムを完全にコントロールする権利があり、AndroidとKindleはAppleとiBooksにとって強力な競争相手であると主張するでしょう。しかし、少なくとも私には、大規模なユーザーベースを持つAppleがiBooksの利用を促進するために、Appleを電子書籍市場から不当に追い出したのではないかという印象を受けます。
iOSアプリ向けApp Storeレビューガイドライン第11.13条
アプリは、アプリ外で販売されている承認済みコンテンツ（雑誌、新聞、書籍、オーディオ、音楽、ビデオ）を読んだり再生したりできます。ただし、同じコンテンツがアプリ内でIAP（アプリ内課金）を利用して、アプリ外で提供される価格と同額またはそれ以下の価格で提供される限り、Appleは収益の一部を受け取ることはありません。これは、購入済みコンテンツとサブスクリプションの両方に適用されます。
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