今年初めに創業者兼開発者のマルコ・アーメント氏からBetaworksに売却されて以来初のメジャーアップデートとなるInstapaper 5.0が、本日App Storeで既存ユーザー向けの無料アップデートとしてリリースされました。Instapaper 5.0では、アプリに大きな新機能は追加されておらず、2年前に最初にリリースされたバージョン4.0とほぼ同じです。BetaworksはアプリをiOS 7に対応させ、インターフェースを洗練させ、読書体験をうまく補完するいくつかの小さな新機能を追加しました。私はここ1週間、iOS 7 GMシード版を搭載したiPhone 5とiPad miniでInstapaperをテストしてきました。

デザインと全体的なレイアウトに関しては、ほとんど変更はありません。アイコンがわずかに調整され、スプラッシュスクリーンが新しくなり、iPhoneアプリのメイン画面はよりすっきりとしました。一部のアニメーションが刷新され、ツールバーアイコンが新しくなり、設定画面のデザインはiOS 7の新しいスタイルに合わせて整理されました。iPadアプリでは変更点がさらに分かりにくく、最近の予想に反して、BetaworksによるWeb版Instapaperのデザイン変更のような変更は行われていません。

驚いたことに、Instapaper 5.0はiOS 7の新機能であるバックグラウンド更新機能を実装していません。Armentが昨年実装した位置情報を利用した回避策に依存しているからです。Betaworksによると、iOS 7のユーザー普及が進むのを待ってiOS 7固有の機能を追加するとのことですが、今週App Storeに登場した他のアプリと同様に、iOS 5およびiOS 6ユーザー向けのアプリバージョンを維持しながらバックグラウンド更新をサポートしても良かったのではないかと思います。バックグラウンド更新の便利さを一度体験すれば、Instapaper 5.0にこの機能がないことを正当化するのは難しくなるでしょう。Betaworksには早急にこの機能を追加してほしいと思います。

Instapaper 5.0では、13言語へのローカライズ、パーサーの改良、セピアテーマの調整に加え、新しい並べ替え機能とフィルタリング機能、そして動画用の新タブが追加されました。これまでInstapaperはPocketのような動画の「後で見る」機能には対応していませんでしたが、Instapaper 5.0ではVimeoやYouTubeとのより緊密な連携に向けて、控えめながらも一歩を踏み出しています。カスタムプレーヤーはまだありませんが、動画のインラインプレビューが改善され、アプリ内の別のエリアで視聴できるようになりました。

個人的には、新しい並べ替えとフィルタリングのオプションの方が興味深いと感じています。「後で読む」画面上部のボタンから、記事を読書時間でフィルタリングできます。これは、5分以内で読める記事や1時間以上かかる記事を素早く見つけるのに便利です。「フィルタ」ボタンの横には「並べ替え」ボタンがあり、アイテムの並べ替えを従来の逆時系列から、古い順、短い順、シャッフル、そして私のお気に入りの「人気順」に変更できます。私は常に、Instapaperのユーザーネットワーク内で読むべきコンテンツを見つけるためのより良い方法を提唱しており、Betaworksがここで採用する可能性のある方法は魅力的です。人気順で並べ替える場合、Instapaper 5.0は記事の順序を入れ替え、ネットワーク内で最も人気のある記事を表示します。これは、読書の優先順位とInstapaperコミュニティを考える上で興味深い方法であり、Betaworksのニュースアグリゲーションにおける経験の証です。

Instapaper 5.0はInstapaper 4.0に革命を起こすほどのものではありませんが、BetaworksがInstapaper 4.0からの無料アップデートとして提供しているのは良いことです。アプリの基本部分はそのまま残っており、デザインも少し洗練されていますが、全体的にはArment氏が開発し、皆さんもよくご存知のInstapaperそのものと言えるでしょう。BetaworksはWeb版の開発に注力しているため、今回のアップデートはアプリの根本的な大幅な書き換えではありません。InstapaperがiOS 7に対応しているのは素晴らしいことですが、バックグラウンドアプリ更新やDynamic Typeといった新機能のサポートも期待したいところです。

Instapaper 5.0 は App Store から入手できます。