ロジクールは本日、2023年7月に買収したLoupedeckの技術を活用した同社初の製品となるMX Creative Consoleを発表した。

私は2019年からLoupedeck製品のユーザーです。昨年の夏に買収の話を聞き、大変興味をそそられました。Loupedeckはクリエイター向けのプレミアムアクセサリとして位置付けられていました。初期の製品は、Adobe Lightroom Classicなどのアプリ専用のキーボード型アクセサリでした。Loupedeck Live、そして後にLive Sが登場したことで、Loupedeckの注力分野はストリーマーや自動化のニーズへと広がり、より幅広いニーズに対応できるようになりました。

突然、LoupedeckはElgatoとそのStream Deck周辺機器シリーズと真っ向から競合するようになりました。私はずっとStream DeckよりもLoupedeckの高級ハードウェアを好んでいましたが、Stream Deckは価格が高かったため、競合するのは難しかったと思います。

時は流れ、今日、Loupedeckのノウハウを駆使したLogitech初の製品、MX Creative Consoleが発表されました。ハードウェアの新たな方向性と、使い慣れたソフトウェアを組み合わせた製品です。Logitechの新デバイスを数週間使っていますが、とても気に入っています。

MX Creative Consoleは、何よりもまずAdobeユーザーのために開発されました。199.99ドルのこのデバイスには、Creative Cloudの3ヶ月無料トライアルが付属しており、そのことがよく分かります。Logitechは無料トライアルでAdobeと提携しただけでなく、Adobeの人気アプリに特化したプラグインシリーズも開発しました。もちろん、他のアプリ向けのプラグインも利用可能です。

Adobeアプリも使っていますが、MX Creative Consoleの面白いところは、キーボードショートカットの実行、様々なシステムイベントのトリガー、複数のアクションをマクロとして繋げる機能です。例えば、MX Creative Consoleを使ってRSSフィードの閲覧、Dropoverへのファイル追加、ウィンドウの管理、スクリーンショットの撮影などを行っています。これらはStream Deckでも使える機能ですが、LogitechのMX Creative Consoleには、私が特に気に入っている特別な機能がいくつかあります。

まず、MX Creative Consoleは2つのパーツで構成されています。1つ目は、大きなノブ、スクロールホイール、そして4つのプログラム可能なボタンを備えたワイヤレスダイヤルパッドです。ダイヤルパッドは画面がないためワイヤレスで、単4電池で動作します。2つ目は、カスタマイズ可能な9つのボタンと、9つのボタンの複数のセット間を移動するための2つのボタンを備えたキーパッドです。この2つのデバイスは連携して動作し、例えばキーパッドの明るさ調整ボタンを押すと、ダイヤルパッドのノブで明るさを調整できます。

キーパッドのデザインはLoupedeckよりもStream Deckに近いため、Loupedeckの高級感は多少損なわれますが、それでもStream Deckよりは好みです。キーのストロークはLoupedeckと似ていますが、わずかに浅く、Stream Deckほど凹んでいません。つまり、各キーの小さなディスプレイに割り当てられたアイコンが、Stream Deckのようにキーの形状によって歪むことがありません。また、各キーの縁にはわずかに縁があり、中央のキーには突起があるため、MX Creative Consoleのキーパッドを見なくても、手の向きを簡単に把握できます。

ダイヤルパッドは、Bluetoothまたはロジクール独自のBoltドングルを介してコンピューターにワイヤレスで接続します。どちらの接続方法でも、同社の多くのキーボードと同様に、ダイヤルパッドは最大3台のデバイスとペアリングできます。Appleが自社の入力デバイスでも同様の機能を実現してくれることを期待します。スライダーの調整や横スクロールに最適なノブに加え、縦長のページを操作できるスクロールホイールと、4つのプログラム可能なボタンも備えています。ダイヤルパッドはiPadとも互換性があり、Bluetooth経由で接続し、サードパーティ製のマウスと同じようにスクロールやクリックを操作できます。

MX Creative Consoleのハードウェアに対する第一印象は、全体的に良好でした。デバイスが2つのパーツに分かれているため、多くの類似デバイスよりもはるかに持ち運びやすくなっています。コンパクトなサイズと軽量設計なので、片方、あるいは両方をバッグに放り込むのも苦になりません。デスクで作業する際は、キーパッドにスタンドが付属しており、デバイスを45度強の角度で固定できます。

MX Creative Consoleのソフトウェアについては、あまり期待していません。ベータ版を使っているので、10月の正式リリースまで判断は保留しますが、今のところデバイスのプログラミングはそれほどうまくいきません。Stream Deckも同様です。LogitechはStream Deckと同様に、クロスプラットフォームアプリ「Logitech Options+」を使用していますが、これはWeb技術で構築されているようで、あまり良くありません。Loupedeckユーザーは、Options+でダイヤルパッドやキーパッドをプログラミングする際に、Loupedeckのソフトウェアの要素に気づくでしょう。しかし、その使い慣れた機能は利点にはなりません。Loupedeckのソフトウェアは、Loupedeckの弱点の一つでもあったからです。

Logitechはハードウェア分野での競争において見事な成果を上げてきましたが、少なくともベータ版では、Options+は設定ソフトウェアの不安定さでStream Deckの王座を奪おうとしているように感じられます。唯一の救いは、Stream DeckやLoupedeckを使ったことがある人なら、Options+の制限に驚かないだろうということです。

それでも、Logitech MX Creative Consoleは全体的に素晴らしい製品です。ソフトウェアサポートがもう少し充実していればもっと良かったのですが、繰り返しになりますが、私が使用しているOptions+はベータ版ですが、十分に機能しています。ハードウェアはLoupedeck Live Sほど優れてはいませんが、標準的なStream Deckよりは気に入っています。また、2つのコンポーネントに分かれているため、様々なデスクセットアップに対応でき、持ち運びも容易なのも嬉しいです。LogitechがMX Creative Consoleを今後どこへ進化させ、Elgatoがどのような対応をするのか、今から楽しみです。

Logitech MX Creative Consoleはブラックとライトグレーの2色展開で、AmazonまたはLogitechのウェブサイトで本日より予約注文を受け付けています。Amazonの商品情報によると、予約注文された商品は10月16日に配送される予定です。