iPad用Inkinessと同じ開発者が手がけるiPhone向けの新アプリ、Sleipnirは、ここ数ヶ月でリリースされた代替ブラウザの中で、間違いなく最も革新的で安定しており、高速なものの1つです。Mobile Safariの代替アプリで私が問題視しているのは、タブの視覚効果の違いを除けば、Appleの実装よりも優れた点が何もないということです。App Storeで販売されている多くのアプリは、iPhoneやiPadに「デスクトップクラスのタブ」をもたらしたというだけの理由で人気を博しており、その代償として、既に強力なWebKitエンジンに見苦しいUIとナビゲーションコントロールを追加しています。私は、組み込みソフトウェアの代替アプリや異なるソリューションには大賛成です（特にSleipnirのようにサードパーティ製アプリが無料で利用できる場合は）。しかし、私が求めているのはiOSの真価を発揮してくれるアプリ、つまり単なるデスクトップ機能の移植版ではないものなのです。

Sleipnir はまさにそれを提供します。初めて起動した瞬間から、iPhone（そしてiPhoneユーザー）を念頭に置いて開発されたアプリであることがすぐに分かります。「デスクトップタブ」は搭載されていませんが、他のアプリでは見たことのない革新的で便利な「タブ表示」で、開いているページを整理できます。優れたインターフェースデザインと非常に優れたエンジンを搭載したSleipnirは、おそらくこれまでで最も革新的なiPhoneブラウザでしょう。

Sleipnir のタブは、各ウェブページの下部、iOS 標準ツールバーの上に配置されています。つまり、ブラウザがウェブページを表示するための縦方向のスペースが少なくなるということです。多くの方にとっては不満があるかもしれませんが、Sleipnir のタブ UI は開いているページを素早く切り替えるのに非常に便利です。また、より広い画面で閲覧したい場合は、iPhone を横向きにすることで全画面表示に切り替えることができます。ただし、アプリが画面の向きを調整するのに数秒かかることに気づきました。調整後は、画面にボタンが表示されず、完全な全画面表示になります。タブは好きなだけ開くことができ、アプリはそれらをバックグラウンドで読み込みます。Sleipnir は数十ページを同時に処理しても高速かつ安定しており、クラッシュや目立った速度低下は発生していません。任意のリンクをタップ＆ホールドすることでバックグラウンドタブで開くことができます。また、任意のタブのサムネイルをダブルタップして「保護タブ」に設定することで、常にリンクをバックグラウンドで開くように強制することもできます。保護されたタブは、ウェブページ（例えばMacStoriesのホームページ）を常に開いたままにしておき、記事を別のタブに読み込みたい場合に便利です。下のトレイにあるタブはスワイプでスクロールできます。

特に気に入っているもう一つの機能は、タブを1本指で下にスワイプするか、長押ししてゴミ箱にドラッグすることで閉じられることです。また、任意のウェブサイトを「お気に入り」に追加し、ブックマークからアクセスしたり、ブックマークにラベルを付けたりすることも可能です。ラベルは好きなだけ作成でき、「リボン」と呼ばれる追加レイヤーでウェブサイトを管理することもできます。リボンはブックマーク内で最も頻繁にアクセスするウェブサイトを表示するビューです。Sleipnirでは、履歴を追跡したり、Passアカウントを使用して他のデバイスとブックマークを同期したりすることもできます。

このアプリのもう一つの目玉機能はタブグループです。開いているページを最大6つのグループに整理でき、ツールバーのボタンをタップするだけでグループを呼び出すことができます。タブはグループ内をドラッグしたり、ゴミ箱に移動したり、「保護」したりできます。グループは色分けされており、複数のタブを一度に管理できますが、使わないグループは削除（または少なくとも非表示）できれば良いのですが。iPhoneブラウザとしてはかなり印象的です。タブはグループ内でもバックグラウンドで読み込まれ、サムネイルはリアルタイムで生成され、各グループシェルフはスワイプ1回でスクロールできます。アプリのエンジンは、繰り返しになりますが、高速で安定しています。

Sleipnir で欠けているのは、Dropbox との同期（開いているタブ、ブックマーク、履歴、設定などに便利）と iPad サポートです。このアプリは本当に素晴らしいので、開発者が iPad の大きな画面でどんなアプリを開発してくれるのか、今から楽しみです。今のところ、Sleipnir は機能豊富ですっきりとしたデザインのおかげで、私にとって嬉しい驚きとなっています。しかし何よりも、このアプリがウェブページをバックグラウンドでほぼ瞬時に読み込み、クラッシュしたりハングしたりすることが一度もないという事実が、Mobile Safari の代わりに Sleipnir を試してみようと思わせる大きな要因となっています。今のところ、順調です。

Sleipnir をぜひお試しください。App Store から無料でダウンロードできます。