先週、Shaun Inman氏（人気統計・RSSサーバーソフトウェア「Mint」と「Fever」の開発者）の最新ゲーム「Flip's Escape」がAppleの承認を取得しました。本作は、崩壊する工場からの脱出を描いた「The Last Rocket」のストーリーと深く関わっています。プレイヤーが操作するロケット「Flip」は、大爆発による衝撃波から逃れなければなりません。同時に、壮大な脱出劇の中で、Flipは小惑星との衝突も避けなければなりません。

ゲームプレイはシンプルで分かりやすいです。Flipは自動的に画面を水平に横切り、画面の端で跳ね返ります。衝撃波が彼の背後に迫っています。ロケットが画面を前後に飛び回る際にFlipが小惑星に衝突するのを防ぐには、画面をタップして長押しし、急ブレーキをかける必要があります。ブレーキをかけるとFlipはその場で停止し、小惑星を破壊することなく安全に通過させることができます。しかし、短時間にブレーキを頻繁にかけると、衝撃波に追いつかれる危険性があります。そのため、小惑星を回避しつつも衝撃波から逃れるためには、戦略的に短い間隔でブレーキをかける必要があります。

Flip's Escapeは、CanabaltやThe Incidentのような、古典的なハイスコアゲームです。できるだけ長く宇宙を飛び回り、自分（または友達）のハイスコアを更新することが目的です。ゲームプレイに多様性と面白さを持たせるために、Flipの脱出ゲームでは、小惑星の周りを回転する星や宝石（ダイヤモンド）も集めます。星を集めると、飛行中のFlipの上に表示される「スターメーター」が増加します。ブレーキを強く踏むとスターメーターが減少し、長時間前進すると星を集めることができなくなります。スターメーターがオレンジ色になると、Flipは青とオレンジが点滅し、小惑星の衝突を1回でも乗り越えることができます。

さらに星を集め、オレンジ色のスターメーターも満タンになると、ワープモードになります。ワープモードでは、小惑星との衝突の危険を冒すことなく、長距離を素早く移動できます。ワープモード中に画面上の任意の場所を素早くタップすると、Flipはさらに長い距離を移動できます。ワープ速度で移動中は、画面中央にかわいい速度バロメーターが表示されます*。ワープモードは、宝石を集める主な方法でもあります。スターメーターがオレンジ色のときに小惑星を破壊することで、宝石を集めることができます。しかし、これは非常にリスクが高く、宝石を獲得するための利益のない戦略である可能性があります。なぜなら、次の小惑星が近づいたときに十分に素早くブレーキをかけることができなければ、次の小惑星の衝突に翻弄されることになるからです。この戦略では、安全ネットとしてのスターメーターが満たされていない状態で衝突する可能性はかなり高くなります。[1] ワープモードは、宝石を集める主な方法でもあります。スターメーターがオレンジ色のときに小惑星を破壊することで、宝石を集めることができます。しかし、これは非常にリスクが高く、宝石を獲得するための戦略としてはおそらく不利です。次の小惑星が接近した際に素早くブレーキをかけなければ、次の小惑星衝突に翻弄されてしまうからです。この戦略では、安全策としてスターメーターが満タンになっていない場合、衝突する可能性が非常に高くなります。

ゲームのアプリ内ストアでは、宝石を使ってさまざまなクールなパワーアップを購入できます。これらの追加アイテムは、消耗品（一度に最大 3 つまで購入可能）、ロケットのアップグレード、友達、Flip の外観を変えるさまざまな船体の 4 つのカテゴリに分かれています。消耗品として、スター メーターがいっぱいになっていなくても Flip が小惑星を 1 つ破壊できるようにするノーズ コーン ドリルと、見逃した星を最大 5 個引き寄せる磁石の 2 つがあります。これらの追加アイテムはかなり安価なので、ゲームプレイを楽にするために頻繁に使用できます。ロケットのアップグレード、つまり速度の増減は、3 回アップグレード可能な購入として利用できます。起動画面でギアをタップすると、後で Flip を変更して、一緒にゲームをプレイするときに必要な最高速度と最低速度を正確に設定できます。購入できる友達は、The Fare と The Trailer と呼ばれます。これらは非常に高価（それぞれ50000ジェムと100000ジェム）ですが、それにはちゃんとした理由があります。より短期間でより多くのジェムを獲得できるからです。これらは、入手可能な装備の中で最も高価な「ハル」のために貯金をする際に最適な相棒です。フリップにハルを使って新しいコスチュームを着せるには、相当なハードコアプレイヤーである必要があります。現在入手可能な2つのハル、「サボテンハル」と「ニンジャハル」は、それぞれ200000ジェムと300000ジェムかかります。

クールなパワーアップと、様々な実績とグローバルリーダーボードをサポートするGame Centerとの広範な連携が、このゲームのとてつもない中毒性を生み出しています。もし我慢できないなら、ゲーム内ショップで高額なクールなギアを別の機能、つまりアプリ内購入で入手することも可能です。ここ数ヶ月、アプリ内購入（IAP）のコンセプトはAppleコミュニティ全体で多くの批判を浴びてきました（Grahamもその長所と短所について長文の記事を書いています）。しかし、Shaun InmanはFlip's EscapeにおけるIAPの実装において、すべてにおいて正しいやり方をしました。「Mines」という別のストアで比較的少額で宝石を購入することで、必要なゲーム内ギアをより早く手に入れることができます。ゲーム内アイテムの購入に必要な宝石の数は、Flip's Escapeをもう少し頻繁にプレイすることでも達成できるため、IAPがゲームの楽しさに影響を与えることはありません。ゲームプレイの仕組みは公平で、たくさんの宝石を集めるのは難しくなく、特に大変な作業でもありません。 IAPは、せっかちなゲーマーにとって、ゲーム内ストアでより早く高価なアイテムを手に入れるための選択肢となります。さらに重要なのは、IAPでジェムを購入しても、他のプレイヤーに対して優位に立つことはないということです。

ゲームの仕組みについての説明はこれで終わりにして、さらに面白い部分、つまりグラフィックとサウンドについて語りましょう。ショーン・インマンはすべてのゲームで、独特ですぐにそれとわかるゲームデザインスタイルを開発してきましたが、Flip's Escape ではそれが新たな高みに達しています。私見では、このゲームはゲームプレイだけでなくグラフィックに関しても iPhone に最も適しています。Retina ディスプレイのない古い iPod touch でも、グラフィックは新しい iPad よりも良く見えます (良くないですが)。これは、小惑星や明滅する星、さらには Flip などの個々の要素が小さなスプライトとしてデザインされているからだと思います。これらをより大きなディスプレイに拡大すると、その周りに未使用の画面スペースがかなり多く残り、不釣り合いに小さく見えてしまいます。

その点はさておき、このゲームはピクセルアートの美しさにおいて素晴らしい例と言えるでしょう。ゲーム内のスプライトだけでなく、メニュー要素、特にボタンのデザインも細部に至るまで完璧に仕上げられています。そして、忘れてはならないのがサウンドトラックの存在です。才能溢れるマット・グリムが作曲・プロデュースしたこのゲームサウンドトラックは、私が最近出会った中で最もキャッチーなサウンドトラックです。ゲームをプレイしながら、つい口ずさんでしまうことさえありました。

結論として、Flip's EscapeはThe Last Rocketの素晴らしい続編であり、個人的にはそれ以上に素晴らしいとしか言​​いようがありません。すっかりハマっています。操作は分かりやすいですが、マスターするのは非常に難しく、上達するには時間と忍耐が必要です。シンプルなハイスコアベースのカジュアルゲームでありながら、非常に優れたグラフィックデザインとクールでユニークなゲームコンセプトが特徴です。このゲームは、カジュアルゲームの楽しさを巧みに詰め込んだ、どこにでも持ち運んで楽しめるゲームです。ぜひご自身でお試しください。

App Store で Flip's Escape を 0.99 ドルで購入します。